"Há 41.810 casos de tuberculose em minas sul-africanas a cada ano, o que representa, infelizmente, 8% do total nacional e 1% da população do país. É a maior incidência de tuberculose registrada em qualquer população de trabalhadores no mundo. A doença afeta cerca de 500 mil mineiros, seus 230 mil parceiros e 700 mil crianças.", disse Motsoaled.

No Brasil, em 2013, foram registrado 71 mil casos de tuberculose para toda a população, segundo dados divulgados pelo Ministério da Saúde em março deste ano.

Segundo o ministro, em 2009, por exemplo, foram registradas 167 mortes nas minas sul-africanas causadas por acidentes de trabalho. Enquanto que, no mesmo ano, foram detectados 24.590 casos de tuberculose, o que resultou em 1.598 vítimas fatais.

"E se você perguntar para qualquer líder [de sindicato] sobre alguns dos perigos que os trabalhadores em minas enfrentam na sua rotina diária, eles imediatamente citarão acidentes”, afirmou.

Motsoaled afirmou que as minas de ouro são as mais afetadas. “Na indústria de mineração de ouro [em 2009], tivemos 80 vítimas fatais em acidentes de mineração. Mas os casos de tuberculose chegaram a 17.591 apenas neste setor, o que levou a morte de 1.143 pessoas”.

Há cerca de 59,4 mil órfãos no país, atualmente sendo assistidos pelo governo, que foram vítimas das mortes por tuberculose no setor de mineração. Mas Motsoaled afirmou que o Ministério da Saúde sul-africano está preparado para enfrentar o problema.

Segundo o ministro, cerca de R$ 104 milhões em financiamentos internacionais já foram garantidos e o governo já identificou seis distritos, em Gauteng, North West, Limpopo e Free State, que apresentam "uma concentração muito elevada de atividade de mineração".

Os distritos, que abrigam cerca de 600 mil pessoas e estão próximos às zonas de mineração, receberam uma nova tecnologia, que reduz o período de diagnóstico da doença de uma semana para duas horas. Foram reforçadas também, no mês passado, as enfermarias dos municípios, com a inclusão de 1.534 novas equipes, voltadas para executar cuidados de saúde primários, incluindo o combate à tuberculose. As informações são do website Health 24.